『ミセス』本誌2003年１月号から12回にわたって掲載された好評連載「水をめぐる小さな旅」をホームページで紹介いたします。

第12回　釧路湿原　-水と友達になる川の学校 9月末の大地震が釧路を襲った1週間後、訪れた湿原は、もう晩秋の装いだった。想像を超える広大な湿原の空を、赤い頭の丹頂鶴が飛んでいった。湧き水が生む湿原は、微妙な生態系が絡み合いながら成り立つ貴重な自然だ。1980年、日本で初のラムサール条約登録湿地となり、釧路湿原の保護の必要性が国際的にも明らかにされた。そして、今年1月、施行された「自然再生法」に基づき、釧路湿原は保全と再生に向け、一歩を踏み出した。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 釧路湿原

第11回　千歳川　-水と友達になる川の学校 北海道の支笏湖から千歳市、恵庭市を流れ流れてやがて石狩川となって、日本海へ注ぐ千歳川。清らかな中上流部の流れを舞台に開かれるリバースクール「千歳川・かわ塾」。子どもたちが川遊びを通して直接体験することで、良好な自然環境を次代へ引き継ぎたいと活動を開始して7年。今年は大雨の中で自然の厳しさと直面しながら、子どもたちは川とたっぷり遊び川を知り川を学んだ。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 千歳川

第10回　秋田・六郷　-泉で潤う、水道のない町 秋田県の米どころ、仙北平野の一角、六郷は湧水群の里だ。天然の地下水を飲料水や生活用水に使えるほど、いい水が湧き出している。シズとみんなが呼ぶ泉は、そちこちにあって、畑の野菜を洗ったり、ビールやすいかを冷やしたり。ここで顔を洗うのを今でも習慣とする人もいる。きれいな水の里は、ちり一つ落ちていない美しい町でもあった。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 秋田・六郷

第９回　新潟・高柳町　-山間の棚田の米作り 満々と張られた田水に、植えたばかりの苗の先がつんつんと列をなす五月田。間もなく青一色に染まる青田。山や谷を切り開き、石垣や土坡（とは）を積み上げて段々を形づくる棚田の景観は、日本の原風景といわれる。千枚田とも呼ばれるのは、狭い田が転じてのことともいい。平地と違う苦労や汗の結晶が伴う。コシヒカリの産地でもある高柳町。山に囲まれた棚田では、自然乾燥の稲架も目にした。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 新潟・高柳町

第８回　鬼無里（きなさ）　-水芭蕉の咲くぶなの森 北安曇郡小谷村や白馬村、そして戸隠村にはさまれた山里。鋸歯状にそそ立つ大岩壁と山の稜線に囲まれた奥裾花渓谷は、太古のさまざまな地層が重なり合い、深く切れ込む秘境だ。何万年と営みを続けてきたぶなの原生林、「母なる木」にはぐくまれたきれいな水、豊かな大地。林下の湿原地帯には、雪解けを待って純白の水芭蕉が競うように咲く。本州一の大群落として。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 鬼無里

第７回　綾川渓谷　-九州・宮崎、照葉樹林の滴り イチイガシ、タブ、カゴノキ、ツバキ、イスノキ、イタジイ、クスノキ。肉厚の葉を光に輝かせ、にぎやかにさざめく照葉樹林は、日本人の暮らしや精神の基層を培ったとされる。九州・宮崎県綾町、綾南川と綾北川に広がる原生林の森には、たくさんの生き物がうごめき、厚く積もった落ち葉層は地下水を宿らせ、やがて渓流となって豊かな水を生み出す。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 綾川渓谷

第６回　通潤橋　-江戸時代の用水の知恵 石橋が多い熊本にあって、緑川水系の流域は宝庫でもある。百年余りを生きた眼鑑橋（めがねばし）の石積みに刻まれる匠の技、役人の叡智、農民の汗。とりわけ川を渡る目的でなく水を引くための通潤橋は、水の重さを現代に伝える。遠方の水源から延々と引いた用水、水を得る森林作り。一適の水を思う人間の知恵を訪ねる。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 通潤橋への道

第５回　鵜之瀬　-若狭から奈良へ送る祈りの水 春を呼ぶ行事として知られる、奈良・東大寺二月堂の「お水取り」。ここへ送られるお香水（こうずい）は、福井県小浜にある神宮寺の井戸からくむ霊水。火と水の烈々たる「お水送り」から、十日を経て奈良へ祈りの水が届く。一適の滴りが地をくぐる自然の輪廻に、古人は何を託そうとしたのだろう。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ お香水を送る鵜之瀬の流れに会う旅

第４回　柿田川　-富士からの湧き水 伊豆半島の西のつけ根を流れるごく小さな柿田川。東洋一の湧水は、雨や雪解けの富士の滴り。地中の旅を続けて湧き出た流れに集う生態系は、まれに見る豊かな命をはぐくむ。川を愛する人、それを支える人々が守ってきた結晶に、水と命のつながりを思いやる。 【旅の道草】   【ガ　イ　ド】・・・ 柿田川の水と自然に触れる旅

第３回　吉野川　その2　-大河の恵みに生きる 四国三郎と呼ばれる大河河口には、美しい葦（よし）の原の干潟が広大に続く。魚やかにがすみつき、希少種の鷹をはじめ渡り鳥の宝庫だ。川を糧に生きる漁師もいて、都市を流れる川、吉野川は今日も健気に生きているのである。 【旅の道草】・・・ 阿波徳島の味を訪ねて 【ガ　イ　ド】・・・ 吉野川河口干潟をめぐる旅

第２回　吉野川　その１　-川が育てた阿波の藍 徳島県を東西に滔々と流れる吉野川。四国随一の大河の流域では、江戸のころから藍栽培が盛んに行なわれ、良質な阿波藍の名を全国にとどろかせた。時代を経てなお、すくもの生産はほとんどが徳島産。昔ながらの家伝の技法は、水の与え方が品質を決め、最後に寒の水を打って仕上げる。 【旅の道草】・・・ 藍の栄華を訪ねて 【ガ　イ　ド】・・・ 藍に触れる吉野川の旅

第１回　那智ノ滝　-白竜の昇る日本一の瀑布を訪ねて 古来、滝壺には主である竜神や大蛇がすむといわれ、滝にまつわる伝承は事欠かない。一体となってほとばしり落下する姿は百滝百様。神秘的な美しさは見ていて飽きず、身と心を清めてくれる。わけても熊野の那智ノ滝は、日本一。その千尋の水煙にぜひ触れたくて。 【旅の道草】・・・ 熊野の家庭の味を手作り「かあちゃんの店」、那智ノ滝のそばで1泊「尊勝院」、他。 【ガ　イ　ド】・・・ 那智ノ滝を中心に回る熊野への旅